オタマトーンで中国語の声調をマスター！初心者必見の練習法
最近、note.comでも「オタマトーンを始めてみた！」という記事がじわじわとトレンドになっていますね。あの独特のニョロニョロした見た目と、押すと音程が変わる不思議な感触……一度触ったら病みつきになってしまう人が続出しているようです。そしてここchu-goku.comにたどり着いたあなた、実はオタマトーンと中国語の組み合わせ、めちゃくちゃ面白いんです！今日はオタマトーン初心者の方に向けて、基本的な演奏のコツをお伝えしつつ、中国語学習とかけ合わせたchu-goku.com流の楽しみ方を余すことなく紹介していきます。
目次
オタマトーンってどんな楽器？まずはおさらい
オタマトーンは、音符（おたまじゃくし）の形をした電子楽器です。首の部分（棒状のネック）を指でなぞると音程が変わり、顔の部分（お口）を押すとビブラートやミュートがかかります。チューニング次第で音域を変えられるのも魅力のひとつ。最初に触ったとき「なんだこれ！？」と叫んだ人も多いのではないでしょうか。でも大丈夫、コツをつかめば意外とすぐに音楽らしい演奏ができるようになりますよ。
基本の演奏コツ その1：ネックは優しくなでるのが正解
初心者がよくやりがちなのが、ネックをギュッと強く押しすぎること。実はオタマトーンは、指の腹でそっとなでるように触れるだけで音が鳴ります。力を入れすぎると音程が不安定になるので、まずは「触れるか触れないか」くらいの軽さで試してみましょう。ゆっくりとした曲でポジションを確認しながら練習するのが上達への近道です。
基本の演奏コツ その2：お口のスクイーズでビブラートを楽しもう
オタマトーンのトレードマークといえば、あの「グニョングニョン」としたビブラート。顔のお口部分をリズミカルに押すことで表現できます。最初は一定のリズムでポンポンと押す練習をしてみてください。慣れてきたら強弱をつけて、まるで歌っているように聞こえる演奏を目指しましょう。このビブラートの感覚が身につくと、演奏が一気に「それっぽく」なります！
chu-goku.com流！中国語の声調練習にオタマトーンを使おう
さて、ここからがchu-goku.comならではのポイントです。中国語には「四声（しせい）」と呼ばれる4つの声調があります。第一声（高く平らに）、第二声（低から高へ上がる）、第三声（一度下がってから上がる）、第四声（高から低へ下がる）の4種類です。
これ、オタマトーンのネックを動かす方向とそっくりだと思いませんか？
第一声はネックの同じ位置をキープ、第二声は指をゆっくり上にスライド、第三声はいったん下にさげてから上げる、第四声は上から下へスライド。オタマトーンで声調の動きをなぞりながら、実際に声に出して発音する練習をしてみてください。耳と指と口を同時に使うことで、声調の感覚が体にしみ込んでいきます。これ、実際に試した読者さんから「声調がつかみやすくなった！」という声もいただいています。
練習曲は中国の童謡「両只老虎」がおすすめ
オタマトーン初心者の練習曲として人気なのはシンプルなメロディーの童謡ですが、せっかくならchu-goku.com的に中国の童謡「両只老虎（りゃんじーらおふー）」をおすすめします。日本でいう「きらきら星」や「グー・チョキ・パー」に似たリズム感で、音域も狭くオタマトーン向きです。弾きながら歌詞も声に出すと、発音練習にもなって一石二鳥ですよ。
上達のスピードをあげる小さな習慣
毎日5分でいいので、オタマトーンを手に持って声調練習をする時間を作ってみましょう。スマートフォンで演奏を録音して聞き直すと、自分の癖や改善点が見えやすくなります。また、中国語の好きな歌のメロディーをオタマトーンで再現しようとすることで、音程感覚と声調感覚が同時に鍛えられます。楽しんでやることが何より大切です！
次のステップへ：仲間と一緒に楽しもう
オタマトーンの演奏も中国語の学習も、独学だとどこかで壁にぶつかることがあります。そんなときはSNSで「#オタマトーン」「#中国語学習」で検索してみると、同じ趣味の仲間がたくさんいることに気づくはずです。chu-goku.comでも今後、読者さんの演奏動画紹介や中国語コラムをどんどん発信していく予定なので、ぜひブックマークしてチェックしてみてくださいね。オタマトーン片手に、あなたの中国語ライフがもっと楽しくなることを応援しています！