オタマトーンを長持ちさせる！中国語も弾こう
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最近、note.comでもじわじわ話題になっているのが「オタマトーンのお手入れ・メンテナンス方法」というテーマです。そうなんです、あの愛くるしい音符型の楽器、実はちゃんとケアしてあげないと、音がくぐもったり、くちびるの動きが渋くなったりしてしまうんですよね。せっかく手に入れたオタマトーン、長く元気に鳴らしてあげたい！そしてできれば中国語の名曲まで演奏できるくらいに育てたい！というわけで今回は、chu-goku.com流のオタマトーンお手入れ術をたっぷりご紹介します。
目次
そもそもオタマトーンってなぜ汚れる？
オタマトーンは演奏するとき、本体のしっぽ部分（ネック）を指で押さえながら、頭の部分にある「くちびる」を手のひらや指でパクパクさせますよね。つまり、手の油分・汗・ほこりがどうしても付着しやすい構造になっています。特に夏場や長時間の練習後は要注意。汚れが積み重なると音の出方にも影響が出てくることがあります。大切な相棒だからこそ、こまめなケアが必要なんです。
基本のお手入れ：やさしく拭くだけでOK
まず基本中の基本は、乾いた柔らかい布での乾拭きです。マイクロファイバークロスが最適で、100円ショップでも手に入ります。演奏後にさっと全体を拭くだけで、汚れの蓄積をかなり防げます。少し頑固な汚れには、水で薄めた中性洗剤を布に少量含ませて拭き、その後しっかり乾拭きしましょう。アルコール系のウェットティッシュは塗装やプラスチックを傷める可能性があるので避けるのが無難です。くちびる部分のシリコンは特にデリケートなので、引っ張ったりこすりすぎたりしないようにやさしく扱ってあげてください。
chu-goku.com流ポイント：中国語の歌を練習するときほど汗をかく！
ここでchu-goku.comならではの視点をひとつ。中国語の曲って、声調（四声）のイメージを手の動きに乗せながら演奏すると非常に表現豊かになるんです。たとえば「茉莉花（もりばな）」や「月亮代表我的心（月が私の心を代わりに伝えます）」などをオタマトーンで演奏しようとすると、感情移入するあまりついつい力が入って、汗をかきやすくなります（笑）。つまり、中国語の曲を本気で練習する人ほど、オタマトーンのお手入れが重要になってくるわけです。練習後は必ずケアする習慣をつけましょう！
保管方法も大事！ほこりと直射日光に注意
使わないときの保管場所も大切です。直射日光が当たる場所や高温多湿の場所は、プラスチックの劣化や変色の原因になります。できれば付属の袋や専用ケースに入れて、風通しの良い室温の場所に保管してください。ほこりもくちびる部分に入り込むと音に影響することがあるので、布をかぶせておくだけでも効果的です。
電池のメンテナンスも忘れずに
オタマトーンは単4電池（または単3電池、機種による）で動きます。長期間使わないときは必ず電池を抜いておきましょう。液漏れが起きると内部が腐食し、修理が困難になってしまいます。また、音が小さくなってきたと感じたらまず電池交換を試してみてください。新品の電池に替えるだけで驚くほど音が復活することがありますよ。
次のステップ：お手入れができたら中国語曲に挑戦！
オタマトーンを清潔に保てるようになったら、いよいよ次のステップです。ぜひ中国語の曲に挑戦してみてください。chu-goku.comでは今後も初心者向けの中国語ソング演奏ガイドをどんどん発信していく予定です。オタマトーンの音色と中国語のメロディーは相性抜群で、やってみると「こんなに楽しいの！？」と驚くはずです。
大切な楽器をしっかりケアして、長く楽しい音楽ライフを送りましょう。あなたのオタマトーンライフを、chu-goku.comは全力で応援しています！加油（ジャーヨウ）！